第3章 · 第一场雨改变了巷子的出口

屋檐雨滴在清晨显得格外清楚。许笺原以为今天仍会像往常一样，直到第一场雨改变了巷子的出口。雨季需要重绘道路的纸砚国里的许多事都有固定程序，可这一次，程序显然无法解释眼前的变化。许笺把手里的沾了蓝墨的折叠地图放到桌上，先记下时间，再记下亲眼看到的细节。

“你觉得这只是巧合吗？”装订匠阿绢问。许笺没有立刻回答。上一次发生的事——阿绢找到旧居民的手绘门牌——仍然留在记忆里。两人重新核对记录，发现一条细节被不同的人说成了不同版本。谁也没有急着替对方下结论，他们决定先去现场。

通往现场的路并不长，却足够让许笺意识到，新城区开始覆盖旧地图之外的居民区不是可以用一句传闻带过的小事。有人担心变化会影响生计，有人只希望一切维持现状。许笺把这些声音写在笔记旁边，因为每一种意见背后都对应着一个正在生活的人。

他们找到与第一场雨改变了巷子的出口有关的第一份实物记录。纸上留下的痕迹比口头解释更为具体，但记录的来源并不完整。装订匠阿绢指出其中一处矛盾，许笺反复检查，终于承认自己先前的推测过于简单。新的证据没有立刻提供答案，反而让原有的判断必须重来。

城建署总绘官很快获悉了他们的行动。“有些事情不是你们能够承担的。”对方说。许笺听得出这话里既有提醒，也有拒绝。他没有把争执变成一场激烈的表演，而是提出一个具体问题：如果现行办法是对的，为什么不能让相关的人共同查验？房间里一时安静下来。

傍晚，屋檐雨滴又一次出现在视线里。许笺与装订匠阿绢整理当天得到的证据，分别标注哪些已经确认，哪些仍是猜测。他们没有为故事制造过早的胜利。许笺真正确定的是，被抹去的街道会以纸纤维再生，而这一点必须通过下一次行动来证明。

临走前，装订匠阿绢问他们接下来要做什么。许笺把沾了蓝墨的折叠地图收好，望向仍有人来往的街道或走廊：“先把能够证实的部分交给需要知道的人。”此刻他们尚不清楚绘图署命令抹去新增街道会带来何种转折，但至少已经知道，沉默不该成为唯一的选择。